Lefty SM

El zurdo que convirtió al barrio en himno nacional: la vida de Lefty SM

A finales de agosto de 2023, Juan Carlos Sauceda Vásquez tenía el disco terminado, un video recién estrenado y una gira de fechas por delante. Llevaba casi una década remando en el underground del occidente mexicano y por fin el agua estaba a su favor: su canción "Por Mi México" sonaba en los vestuarios de los boxeadores, en las caravanas de migrantes y en los teléfonos de millones de jóvenes que nunca habían pisado Sonora. El 2 de septiembre de ese año, tres hombres armados entraron a su casa en Zapopan. Lo intentaron sacar por la fuerza. Se resistió. No salió vivo. Tenía 31 años.

Esta biografía no trata de cómo murió —eso lo trata la investigación judicial, todavía abierta—. Trata de lo que construyó en los doce años anteriores, de por qué una canción suya se convirtió en un himno que México canta en voz alta, y de qué se perdió la noche en que le cortaron las alas, como dijo su esposa.

El taller de su papá y la mano izquierda

Juan Carlos nació el 22 de abril de 1992 en San Luis Río Colorado, Sonora, frontera con Arizona. (Algunos medios publicaron 12 de abril; las fuentes de referencia —Wikipedia, Shazam, Milenio— registran el 22, que es el que usa esta biografía.) Fue el segundo de cuatro hermanos, en una familia de clase media baja. Su padre era mecánico de tráileres y el muchacho pasaba las tardes en el taller, entre grasa, herramientas y corridos. Ahí se coció su primera mezcla: la música regional mexicana que escuchaban los choferes y, en su propio walkman, 50 Cent, Eminem y Gorillaz.

Antes de que hubiera rap en su vida hubo un apodo. Es zurdo, y desde los 14 años sus amigos le decían "el zurdo". Él lo tradujo al inglés —Lefty— y se lo quedó para siempre. Lo de "SM" se lo guardó; en el barrio nadie necesitaba más explicación que esa.

A los 16, dos años después de empezar a escuchar rap, un amigo lo convenció de grabar con él. Pero la música, durante años, fue un sueño que no pagaba la renta: siguió trabajando en talleres mecánicos mientras subía videos a YouTube que casi nadie veía. Él mismo lo dijo en una entrevista: le costó casi diez años empezar a ser reconocido por el público.

2017: el año en que la libreta se volvió micrófono

Siete años después de escribir sus primeros raps, pasó de la libreta al micrófono. En 2017 grabó sus primeros versos en colaboraciones: con Santa Fe Klan hizo "Con los Ojos Rojos"; con Neto Peña, "Esta Noche". Ganó notoriedad en el entramado underground del occidente mexicano y llamó la atención de Alan "Alzada" Ledesma, el productor detrás del Sello Alzada de Guadalajara —la casa que también impulsó a Neto Peña, Toser One y Yoss Bones—. Alzada lo firmó.

En julio de 2019 estrenó su primer álbum de estudio, *Avión de Papel*: diez canciones con las que mostró una versatilidad que pocos raperos mexicanos tenían entonces —rap, romanticismo, melodía—. "Quién te viera", "Vida Mala", "La hora", "Veneno" y "Avión de Papel" fueron los temas que más pegaron. Ese mismo año cultivó juntes con McKlopedia y Yoss Bones ("Siéntelo"), Toser One ("No me puede salir mal") y Santa RM ("Él no es como yo").

En enero de 2020, Spotify lo nombró uno de los artistas con mayor rendimiento en la plataforma. La maquinaria ya no se detuvo: ese año lanzó *Necesidad*, su segundo álbum, en colaboración con Santa Fe Klan. Diez temas —"Mi Decepción", "Se Fue", "Bajo Tierra", "Por Mi México", "Soy Mercenario", "Está Caliente", "Seguimos Pegando", "Huele Huele", "Yo Soy El Dealer", "Outro"— que alcanzaron cuatro discos de platino y convirtieron a Lefty en uno de los nombres centrales del rap mexicano.

"Por Mi México": de canción a himno

El tema más grande de su carrera no estaba planeado como el más grande. La historia la contó Santa Fe Klan después de su muerte: les faltaba una canción para cerrar el disco, y Lefty ya tenía "Por Mi México" lista, solo. Le quitó un verso a su propia rola y le dejó el espacio para que Ángel escribiera el suyo. Así nació, de una generosidad entre carnales, el himno.

La canción se viralizó en redes sociales y en TikTok; acumuló casi 100 millones de reproducciones en YouTube y más de 154 millones en Spotify. La usaron como bandera Saúl "Canelo" Álvarez y otros deportistas mexicanos en sus historias de Instagram mientras competían fuera del país. La letra le hablaba a la gente del barrio y a los mexicanos que trabajan en Estados Unidos "desde el amanecer hasta el atardecer para mandarle ferias a su familia", como él mismo lo explicó: "La gente del barrio también tiene sueños y metas que alcanzar, merecen ser reconocidos".

Después de su muerte, el 30 de septiembre de 2023, "Por Mi México" sonó en la entrada de la pelea Canelo-Charlo. Santa Fe Klan contó que los oyentes de la canción crecieron 130 por ciento a nivel global en esos días. Le mandó un mensaje a su carnal: "Yo te regalé un disco a cambio de nada, de puro corazón para tu familia. Yo me encargaré de cantarle al barrio 'Por Mi México'".

El salto al regional y el pico 2022-2023

Lo que separó a Lefty de otros raperos fue que nunca se quedó en un solo carril. Se adentró en el regional mexicano con naturalidad —la música con la que creció en el taller de su papá— y grabó con El Komander, Enigma Norteño, Carín León ("Ahora estoy mejor") y Virlán García, además de Caloncho y Grupo Cañaveral. También colaboró con Gera MX, Jamby El Favo, Tornillo Vázquez, Dharius, C-Kan, MC Davo y Zxmyr.

En marzo de 2023, su videoclip "Volando" cruzó los 100 millones de vistas en YouTube: una marca histórica para él y para el Sello Alzada, y una señal de que el rap mexicano ya cruzaba fronteras sin pedir permiso. Siguió publicando sencillos todo 2022 y la primera mitad de 2023: "Pa' Andar Risueño", "Díganle", "Ando al Millón", "Encerrado en mi Mundo", "Ahogándome en Alcohol", "Qué Bonita", "Par de Dosis", "Barrio".

El 25 de agosto de 2023 estrenó el remix de "Por Mi México" junto a Santa Fe Klan, Dharius, C-Kan, MC Davo y Neto Peña —"la alianza más pesada del país", como se llamó en su propio verso—. Fue su último video. Días antes, el 3 de agosto, había publicado en Instagram: "México lindo y bandido, diario a Diosito le pido que me cuide a la familia si algún día el cora ya no late". Sus seguidores lo leyeron después como una despedida que él no sabía que era.

La noche del 2 de septiembre

La noche del sábado 2 de septiembre de 2023, cerca de las 10:50, tres hombres armados en un sedán blanco sin placas burlaron la vigilancia del coto La Cima, en Zapopan, Jalisco, donde Lefty vivía con su familia. Subieron a la segunda planta, donde estaba con su pareja, e intentaron sacarlo por la fuerza. Se resistió. Le dispararon en la pierna derecha y en el abdomen.

Su pareja lo subió a una camioneta y lo llevó a un hospital particular. Murió poco después por las heridas. El fiscal de Jalisco confirmó al día siguiente que se trató de una agresión directa y que había varias líneas de investigación.

Su esposa, María Isabel, negó la primera versión que circuló de un asalto: "No sé por qué ponen que fue un asalto cuando en realidad te fueron a matar... Tú nunca abriste la puerta, ellos se fueron a meter hasta nuestro cuarto en la segunda planta y sacarnos a empujones. Tú no andabas metido en nada y mucho menos buscando pleitos. Si supieran lo que batalló por cumplir su sueño y ustedes le cortaron las alas a mi amor".

MC Davo —que dos días antes lo había tenido como invitado en su show del Teatro Metropolitan en la Ciudad de México— fue quien confirmó públicamente la noticia. Se sumaron las condolencias de Santa Fe Klan ("Díganme que es mentira"), El Komander, Alemán y ACZINO, entre muchos. Miles de motociclistas salieron a las calles, se concentraron en la Glorieta de los Niños Héroes en Guadalajara, guardaron un minuto de silencio y oraron por él.

Lo que dice la investigación (y lo que no)

Él es la víctima. Eso es lo primero que hay que dejar claro, porque en el ruido de las redes su muerte se mezcló con rumores que no tienen sustento.

El 19 de enero de 2024, la Fiscalía de Jalisco informó la detención de Luis Mario "P", señalado como presunto responsable del homicidio calificado de Juan Carlos Sauceda Vásquez. Fue trasladado al complejo penitenciario de Puente Grande, donde un juez lo vinculó a proceso y le dictó un año de prisión preventiva oficiosa como medida cautelar. La defensa del imputado afirma que es un "chivo expiatorio" y que sus derechos fueron violentados; la Fiscalía informó que otros cómplices ya tienen órdenes de captura. También se investiga al imputado por otros delitos, sin especificar.

Aquí conviene la precisión de vocabulario: detención y vinculación a proceso no son condena. Es un presunto responsable, en un proceso que sigue abierto. Esta biografía no lo declara culpable ni inocente: eso lo decide un juez, no una revista.

Lo que sí se puede decir con los hechos en la mano: un rapero de 31 años fue asesinado en su propia casa mientras su familia estaba adentro, y el caso sigue sin sentencia.

Lo que quedó

Tenía el disco terminado. Su esposa lo contó días después de la muerte: "Estabas tan emocionado por tu disco que ya habías terminado". Quedaron pendientes también colaboraciones en camino; la prensa mexicana reportó entre ellas una grabación con Peso Pluma ("Qué me va a contar").

Lo que sí quedó publicado es el catálogo que lo puso en el mapa: dos álbumes de estudio (*Avión de Papel*, 2019; *Necesidad*, 2020, con Santa Fe Klan), cuatro discos de platino, un disco de oro por "Volando", más de 154 millones de reproducciones de "Por Mi México" y, en el momento de su muerte, más de cuatro millones de oyentes mensuales en Spotify.

Pero su impacto real no cabe en cifras. Lefty SM fue uno de los rostros del momento en que el rap mexicano dejó de ser un género de nicho para convertirse en cultura nacional: la era 2022-2023 en que Santa Fe Klan llenaba palenques, el rap se mezclaba con el regional sin complejos y una canción de barrio sonaba en la entrada de la pelea del Canelo. Él le puso voz a ese momento mejor que nadie, porque su voz era la del taller mecánico, la del barrio, la de los que se van al norte a trabajar.

El 22 de abril de cada año, sus seguidores lo recuerdan en redes. "Por Mi México" sigue sonando en cada fecha patria, en cada pelea, en cada caravana. La canción sobrevivió a su autor, como sobreviven las canciones que dicen la verdad. Lefty se fue a los 31, con el disco terminado y las alas cortadas. Lo que dejó no se corta: un himno que México canta como si fuera suyo. Porque lo es.