Rauw Alejandro

A los veinte años, Raúl Alejandro Ocasio Ruiz ya sabía lo que se sentía perderlo todo una vez. El fútbol había sido su primer idioma —desde los seis jugaba en ligas amateurs con la disciplina de quien se imaginaba profesional— y una lesión le cortó la frase a la mitad. No había plan B escrito. Hubo un intento en Orlando, Florida, de colarse en la liga de desarrollo del fútbol estadounidense; no cuajó. Lo que vino después fue la caída que nadie le enseñó a amortiguar: una depresión ligera, de esas que no salen en los titulares, y una pregunta sin respuesta. La música —la de la casa, la del padre guitarrista y la madre cantante— estaba ahí desde siempre, pero nunca había sido el plan. Fue el refugio. Y el refugio, con el tiempo, se volvió la casa.

Ese origen marca todo lo que Rauw Alejandro es hoy. Cuando sube a una tarima y baila con una precisión que en el género urbano no tenía precedente, no está haciendo coreografía: está usando el cuerpo que entrenó para otra vida. El deporte le dejó la disciplina del movimiento y la obsesión por el detalle físico; la música le dio dónde ponerla. Entenderlo así cambia la lectura de su carrera: no es el reggaetonero que aprendió a bailar, es el atleta que encontró otro estadio.

Nació el 10 de enero de 1993 en San Juan, Puerto Rico, y creció entre la isla y Estados Unidos. Esa doble orilla se escucha en su música desde el principio: el R&B y el dancehall con los que empezó no son un accidente, son la banda sonora de un muchacho criado entre Carolina, Canóvanas y Orlando. En 2014, cuando todavía nadie sabía su nombre, empezó a subir canciones a SoundCloud. "Inevitable" fue la primera. La plataforma le dio lo que el fútbol no pudo: una puerta sin portero. Para 2016 ya tenía un mixtape, Punto de Equilibrio, y un contrato con la independiente Duars Entertainment. Dos años después firmaba con Sony Music Latin y entraba al proyecto "Los próximos", la apuesta de la disquera por la nueva camada.

Los sencillos de esa época cuentan la historia de un artista buscando su forma: "Pa' tu casa", "Luz apagá", "Que le dé" junto a Nicky Jam. Pero fue en 2019 cuando la búsqueda empezó a rendir. El EP Trap Cake lo colocó en el mapa del trap latino, y dos canciones lo sacaron del mapa para ponerlo en la autopista: "Fantasías" con Farruko y "El efecto" con Chencho Corleone. De pronto Rauw Alejandro no era una promesa: era una presencia.

Su álbum debut, Afrodisíaco, llegó el 13 de noviembre de 2020, en plena pandemia, cuando el mundo consumía música desde la pantalla. El disco funcionó, pero lo que lo catapultó vino después, en dos movimientos que hoy se leen como un solo gesto. El remix de "Tattoo" le dio su primer Latin Grammy en 2021, en la categoría de Mejor Fusión/Interpretación Urbana, y ese mismo año los Latin American Music Awards lo nombraron Nuevo Artista del Año. Y entonces, el 20 de mayo de 2021, soltó "Todo de Ti".

"Todo de Ti" no fue un éxito: fue un fenómeno de esos que reordenan el calendario de un artista. El tema, con su brillo pop y su nostalgia ochentera, sonó en cada pista de baile del planeta y convirtió a Vice Versa —el álbum que salió el 25 de junio de 2021— en el disco que lo sacó de la categoría "urbano" para meterlo en la conversación del pop global. Vice Versa llegó al número uno en España y se certificó platino latino en Estados Unidos. La crítica, incluido Billboard, empezó a decir lo que hoy parece obvio: que Rauw se estaba distinguiendo de una clase creciente de reggaetoneros de tendencia pop. La diferencia es que él no estaba siguiendo la tendencia; la estaba escribiendo con el cuerpo.

El cierre de 2021 trajo "Desesperados" junto a Chencho Corleone, otro cañonazo, y 2022 lo encontró en modo expansión. En febrero lanzó el EP Trap Cake, Vol. 2, de nueve canciones, con colaboraciones que cruzaban el charco del género: Future, Ty Dolla $ign, Shenseea, Rvssian. En abril apareció en "Te Felicito" de Shakira, cuyo videoclip superó los 600 millones de vistas y coronó las listas de Latin Airplay en sus tres formatos. Ese mismo año cantó "Party" en Un Verano Sin Ti, el álbum de Bad Bunny que definió una era. Rauw ya no era el futuro del género: era su presente.

Pero si algo define a Rauw Alejandro es la incomodidad con el lugar donde lo ponen. Cuando todo el mundo esperaba que repitiera la fórmula de Vice Versa, el 11 de noviembre de 2022 lanzó Saturno: dieciocho canciones donde el reggaetón se funde con la electrónica, el house y los sonidos de pista. El disco trae colaboraciones con Baby Rasta, Lyanno, Brray, Arcángel, DJ Playero y Chris Palace, y un momento que para la historia del género pesa distinto: "Panties y Brasieres" junto a Daddy Yankee, el puente entre la vieja escuela y la nueva en una misma canción. Saturno no fue el disco más comercial de su carrera; fue el más valiente. Y la valentía tuvo gira: el Saturno World Tour de 2023 lo llevó por escenarios de varios continentes con un espectáculo que ya dejaba claro que lo suyo no era cantar canciones, era montar un show.

En medio de esa vorágine hubo una historia personal que los medios contaron hasta el cansancio y que aquí se cuenta una sola vez, como dato: su relación con la cantante española Rosalía, que se hizo pública en 2021, produjo el EP conjunto RR en marzo de 2023, llegó al compromiso ese mismo mes y terminó en julio de 2023. Punto. La música siguió.

Y la música, en su caso, siguió hacia atrás en el tiempo para ir hacia adelante. El 15 de noviembre de 2024 lanzó Cosa Nuestra, su quinto álbum de estudio: dieciocho canciones y sesenta y siete minutos donde conviven la salsa, el reguetón, el trap, el bolero, el jazz, la bachata y el merengue. El título es un homenaje directo al álbum homónimo de 1969 de Willie Colón y Héctor Lavoe, y el concepto —una historia de mafia, amor y traición contada en actos— lo convierte en su obra más ambiciosa. Las colaboraciones lo dicen todo: Pharrell Williams, Romeo Santos, Feid, Alexis & Fido, Bad Bunny, Laura Pausini. El disco debutó número uno en Top Latin Albums y Latin Rhythm Albums, y número seis en el Billboard 200 con 67.000 unidades. Los sencillos se fueron sucediendo: "Touching the Sky", "Déjame entrar", "Pasaporte", "Qué pasaría...", "Khé?", "Se fue".

Cosa Nuestra no fue solo un disco: fue un espectáculo. La gira mundial de 2025 lo presentó como una obra de teatro en cuatro actos, con escenarios inspirados en Broadway, West Side Story y A Bronx Tale, y una narrativa en vivo —el romance entre Raúl y María— que atravesaba drama, intriga y encuentros románticos. En México, la gira marcó un capítulo aparte: tres noches agotadas en el Palacio de los Deportes ante más de 60.000 personas, una cuarta fecha añadida, y fechas en Monterrey y Guadalajara. Rauw se maquilló de catrín para honrar el Día de Muertos mexicano y recibió de su disquera múltiples certificaciones en pleno escenario. La prensa especializada lo dijo sin rodeos: el mayor showman de la música latina.

El 26 de septiembre de 2025 llegó la precuela: Cosa Nuestra: Capítulo 0, catorce canciones que el propio artista presentó como su trabajo más íntimo. Si Cosa Nuestra miraba al cine de gánsteres, Capítulo 0 mira a la raíz: bomba puertorriqueña, plena, salsa, bachata y ritmos afrocaribeños, con referencias a la mitología taína —"GuabanSexxx" toma su nombre de la diosa Guabancex— y una primera vez en su carrera: "Silencio", su primera bachata, producida y escrita por Romeo Santos. Es el disco donde el muchacho de Carolina deja de buscar afuera lo que siempre tuvo adentro.

Hoy Rauw Alejandro es un ganador del Latin Grammy, un artista con nominación al Grammy anglosajón en la categoría de Mejor Álbum Pop Latino por Cosa Nuestra, y una de las presencias escénicas más completas de la música en español. Cita entre sus influencias a Elvis Presley, Michael Jackson, Ricky Martin, Daddy Yankee y Chris Brown, y a Ciara como inspiración: un mapa que explica por qué su reggaetón nunca sonó solo a reggaetón. Le dicen "El Zorro". El apodo le queda bien: es escurridizo, cambia de piel con cada disco y siempre aparece donde no lo esperaban.

La pregunta que queda, después de seis álbumes y una década de reinvenciones, no es qué va a hacer ahora. Es quién va a ser ahora. Y esa es exactamente la pregunta que él parece hacerse en cada disco.